米国ボストンのバークリー音大生で結成されたVox Oneは、結成から30余年を経て、今も尚世界のアカペラ界で注目を集めるボーカルジャズグループである。その音楽は並外れたジャズのテクニックと、あくなき探究心、彼らを愛する聴衆への想い、そしてメンバー間の深い尊敬に支えられている。1988年のバンド結成以降、海外移住のため一時的に離れたメンバーもいたが、現在はオリジナルメンバーに戻り、サウンドを磨き続けている。

 

米国内外の単独ツアーを筆頭に、レイ・チャールズ、シカゴ、パースエイジョンズ、ウッディ・ハーマンオーケストラやカウント・ベイシーオーケストラの前座を務めるなど、その経歴は華やかだ。ジャズを基調としつつ、ブルース、ファンク、ゴスペルやフォークの要素も取り入れ、なじみ深いカバー曲からオリジナルまで、全てがVox One風に調理される。

これまでリリースされたアルバムは5枚。中でも２枚目の「Out There」はCASA (Contemporary A Cappella Society)アカペラレコード大賞で、最優秀アルバム、最優秀ジャズ曲、最優秀R&B曲の栄誉に輝いた。デビューアルバム「Vox One」について、CASA は「独創的なアレンジとソウルフルな閃きがある。リード、アレンジ、ボイパなど全てが素晴らしく気品がある」と評している。サンフランシスコ・エグザミナー紙は「実に大胆で独特」と称え、ボストン・マガジン誌は「このジャズクインテットは発声しうる、あらゆる音をファンキーに駆使する。そのプロセスはあまりにも巧妙で、聞き手が思わず拍手せざるを得ない、いや踊り出さずにはいられない」と絶賛した。

 

そんな彼らの真価が遺憾なく発揮されるのがライブである。高校生からプロ音楽家まで、幅広い聴衆を魅了するエネルギー、ユーモア、そしてメンバー間の阿吽の呼吸。ライブでほぼ毎回歌われるインプロビゼーション（即興演奏）も、実力派のVox Oneならでは。その瞬間、その場でしか味わうことのできない、貴重な音楽体験となっている。五声とは思えない、豪華な音を紡ぎつつ、この5人がいて初めて生まれるユニークな世界が広がる。